Testing L2 vocabulary teaching strategies in children with and without learning disabilities

Abstract

Foreign language learning, particularly English, has become a crucial component of education in today's multilingual and multicultural society. Educational systems worldwide are striving to implement the most effective practices to cater to the diverse needs of all students, including those with Learning Disabilities (LD). In this line, the aim of this study is to measure and compare the effectiveness of two FL vocabulary instruction strategies of explicit instruction in students with LD with impairment in reading and students with Typical Development (TD). Effectiveness of the Picture-Supported Supportive Feedback Strategy (PS-SFS) was examined and compared to a Sentence-Writing Supportive Feedback Strategy (SW-SFS) for contextualized foreign language (FL) vocabulary in a systematic CALL environment in students aged 10-13 in two post, long-term measurements, an hour (immediate) and a week (delayed) after the instructional intervention while between groups statistical tests were additionally pursued. Further, students’ phonological short-term memory was assessed for associations with and as predictive factors for FL vocabulary learning (in meaning) while between-groups statistics were also performed. Regarding the first research question, results showed that both PS-SFS and SW-SFS were effective and provided significant FL vocabulary learning gains in both retention measurements in both TD and LD students. As regards the second hypothesis, the SW-SFS was more effective compared to the PS-SFS in TD students in both the immediate and delayed long-term measurements while in LD students the SW-SFS was more effective than the PS-SFS in the immediate long-term measurement with no significant difference to be registered in the delayed measurement between the two SFSs. Further, concerning, the third hypothesis, it was fully supported by the findings, as significant differences were registered between the two groups in both SFSs in both long-term retention measurements. With regard to the fourth hypothesis and phonological STM, it significantly associated with and predicted FL vocabulary learning (in meaning) in both long-term measurements in TD students, while as regards the LD students it was associated with and predicted FL vocabulary in the delayed long-term memory measurement but not in the immediate one. Finally, significant differences in phonological STM between TD and LD students were reported. Similarities and differences between the two groups emerge providing data for our understanding while implications for the field are discussed.

Η εκμάθηση ξένων γλωσσών, ιδιαίτερα της αγγλικής, αποτελεί βασικό στοιχείο της εκπαίδευσης στη σύγχρονη πολυγλωσσική και πολυπολιτισμική κοινωνία. Τα εκπαιδευτικά συστήματα παγκοσμίως προσπαθούν να εφαρμόσουν τις πιο αποτελεσματικές πρακτικές για να καλύψουν τις διαφορετικές ανάγκες όλων των μαθητών, συμπεριλαμβανομένων και αυτών με μαθησιακές δυσκολίες. Σε αυτό το πλαίσιο, σκοπός αυτής της μελέτης είναι να μετρήσει και να συγκρίνει την αποτελεσματικότητα δύο στρατηγικών διδασκαλίας λεξιλογίου σε μαθητές με Μαθησιακές Δυσκολίες (ΜΔ) με δυσκολίες στην ανάγνωση και μαθητές με Τυπική Ανάπτυξη (ΤΑ). Εξετάστηκε η αποτελεσματικότητα της ρητούς/άμεσης στρατηγικής υποστηρικτικής ανατροφοδότησης με υποστήριξη εικόνων (PS-SFS) έναντι της ρητούς/άμεσης στρατηγικής υποστηρικτικής ανατροφοδότησης με παραγωγή προτάσεων (SW-SFS) για την διδασκαλία λεξιλογίου ξένης γλώσσας σε συγκείμενο σε ένα συστηματικό περιβάλλον Ηλεκτρονικής Διδασκαλίας (CALL) σε μαθητές ηλικίας 10-13 ετών σε δύο μετρήσεις μακρόχρονης μνήμης, μία ώρα και μία εβδομάδα μετά την εκπαιδευτική παρέμβαση, ενώ διερευνήθηκαν πιθανές διαφορές μεταξύ των δύο ομάδων μαθητών. Επιπρόσθετα, αξιολογήθηκε η φωνολογική εργαζόμενη μνήμη των μαθητών για συσχετίσεις και ως προβλεπτικοί παράγοντες στην εκμάθηση του λεξιλογίου ξένης γλώσσας (σε σημασία), ενώ πραγματοποιήθηκαν στατιστικές συγκρίσεις μεταξύ των δύο ομάδων μαθητών. Αναφορικά με το πρώτο ερευνητικό ερώτημα, τα αποτελέσματα έδειξαν ότι και οι δύο στρατηγικές υποστηρικτικής ανατροφοδότησης ήταν αποτελεσματικές και παρείχαν σημαντικά μαθησιακά οφέλη λεξιλογίου ξένης γλώσσας και στις δύο μετρήσεις στην μακρόχρονη μνήμη και στις δύο ομάδες μαθητών ΤΑ και ΜΔ. Όσον αφορά στην δεύτερη υπόθεση, η SW-SFS ήταν πιο αποτελεσματική σε σύγκριση με τη PS-SFS στους ΤΑ μαθητές και στις δύο μετρήσεις της μακρόχρονης μνήμης, ενώ στους μαθητές ΜΔ η SW-SFS ήταν πιο αποτελεσματική από τη PS-SFS στην μακρόχρονη μνήμη μία ώρα μετά την εκπαιδευτική παρέμβαση με καμία σημαντική διαφορά στην μέτρηση μία εβδομάδα μετά. Επιπλέον, αναφορικά με την δεύτερη υπόθεση, αυτή επιβεβαιώθηκε πλήρως από τα ευρήματα, καθώς καταγράφηκαν σημαντικές διαφορές μεταξύ των δύο ομάδων και στις δύο στρατηγικές και στις δύο μετρήσεις μακρόχρονης μνήμης. Όσον αφορά στη φωνολογική εργαζόμενη μνήμη και την εκμάθηση του λεξιλογίου ξένης γλώσσας (σημασία), αυτή συσχετίζονταν σημαντικά και στις δύο μετρήσεις μακρόχρονης μνήμης στους μαθητές ΤΑ μια ώρα και μια εβδομάδα μετά, ενώ στους μαθητές με ΜΔ, συσχετίζονταν σημαντικά και προέβλεπε την εκμάθηση του λεξιλογίου στην ξένη γλώσσα στην μέτρηση της μακρόχρονης μνήμης μια εβδομάδα μετά, αλλά όχι στην μέτρηση μιας ώρας μετά. Τέλος, καταγράφηκαν σημαντικές διαφορές στη φωνολογική εργαζόμενη μνήμη μεταξύ των μαθητών ΤΑ και ΜΔ. Συμπερασματικά, ομοιότητες και διαφορές μεταξύ των δύο ομάδων μαθητών παρουσιάζονται, παρέχοντας δεδομένα για την καλύτερη κατανόηση τους, ενώ συζητούνται οι επιπτώσεις στον τομέα.