Εικονική πραγματικότητα και μοντέλα παραμόρφωσης στην ιατρική εκπαίδευση μέσω διαδικτύου

Abstract

Οι εφαρμογές προσομοιώσεων μέσω του διαδικτύου με σκοπό την εξ αποστάσεως εκπαίδευση στην ιατρική αποτελούν μία ανερχόμενη και πολλά υποσχόμενη τεχνολογία, η οποία αναμένεται τα επόμενα χρόνια να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην εκπαίδευση των φοιτητών της ιατρικής. Πέρα από τα σημαντικά πλεονεκτήματα που επιτυγχάνονται από τη χρήση του διαδικτύου ως μέσου μετάδοσης της πληροφορίας, ο απώτερος σκοπός της νέας αυτής τεχνολογίας είναι να αποτελέσει το έναυσμα της δημιουργίας μιας διαδικτυακής πλατφόρμας, η οποία θα είναι προσβάσιμη από όλους τους χρήστες του διαδικτύου και θα αποτελείται από ένα πλήθος προσομοιώσεων για την κάλυψη ενός μεγάλου φάσματος ιατρικών εφαρμογών στα πλαίσια μιας ενοποιημένης διαδικτυακής εκπαίδευσης. Η ανάπτυξη, ωστόσο, τέτοιου είδους εφαρμογών παραμένει ακόμα περιορισμένη παρά τις σύγχρονες δυνατότητες που προσφέρουν τόσο η τεχνολογία του διαδικτύου όσο και αυτή της εικονικής πραγματικότητας. Ο λόγος είναι οι υψηλές απαιτήσεις των εφαρμογών αυτών από πλευράς ρεαλισμού και ταχύτητας καθιστώντας απαραίτητη τη ρεαλιστική μοντελοποίηση τόσο της αναπαράστασης όσο και της συμπεριφοράς των τρισδιάστατων μοντέλων. Ιδιαίτερα στην περίπτωση της μοντελοποίησης της συμπεριφοράς των ιατρικών μοντέλων απαιτείται η χρησιμοποίηση κατάλληλων αλγορίθμων, οι οποίοι ονομάζονται μοντέλα παραμόρφωσης, που θα επιτυγχάνουν ρεαλιστικά αποτελέσματα σε πραγματικό χρόνο. Στα πλαίσια της παρούσας διδακτορικής διατριβής επιχειρήθηκε η μελέτη του παραπάνω ερευνητικού χώρου με σκοπό την ανάπτυξη μιας νέας μεθόδου μοντελοποίησης της παραμόρφωσης λαμβάνοντας υπόψη τις συγκεκριμένες απαιτήσεις των ιατρικών διαδικτυακών προσομοιώσεων. Παράλληλα, επιχειρήθηκε η ανάπτυξη μιας εφαρμογής διαδικτυακής ιατρικής προσομοίωσης, σε συνεργασία με την Ιατρική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου, αποσκοπώντας στην τρισδιάστατη αναπαράσταση της κυτταρικής δομής του ανθρώπινου ήπατος αλλά και στην παρουσίαση της εξέλιξης μιας συγκεκριμένης παθολογικής κατάστασης με τη βοήθεια του μοντέλου παραμόρφωσης, που αναπτύχθηκε στα πλαίσια της παρούσας διδακτορικής διατριβής. Τέλος, μελετώντας το γενικότερο πρόβλημα της εξ αποστάσεως εκπαίδευσης των φοιτητών της ιατρικής και θεωρώντας ότι η ιατρική εκπαίδευση δε μπορεί να περιορίζεται απλώς στην ανάπτυξη συστημάτων προσομοιώσεων, επιχειρήθηκε η καινοτόμος σχεδίαση και ανάπτυξη ενός ολοκληρωμένου υπερμεσικού εκπαιδευτικού εικονικού περιβάλλοντος, το οποίο συνδυάζει χαρακτηριστικά που αναπτύσσονται σε μία πραγματική εκπαιδευτική διαδικασία με τη δυνατότητα χρήσης ιατρικών προσομοιώσεων.