Essays in the economics of competition law enforcement

Abstract

Τhis dissertation contributes to the literature on Competition Policy Enforcement examining two important dimensions: (i) the substantive standard that should be used by Competition Authorities in order to appraise firms’ practices and (ii) the effects of the legal uncertainty on penalties and welfare outcomes. Particularly, the first objective of this dissertation is to build on the literature regarding the optimal substantive standard for Competition Authorities. We distinguish between the two main substantive standards: the Consumer Surplus and the Total Welfare standard. In Chapter 2 we provide a general analysis on the optimal substantive standard when firms can choose between mutually exclusive actions of any type, which will entail both market power raising effects as well as potentially significant efficiency effects. In Chapter 3 we also consider the effects on our analysis when we also take into account changes in other firms’ profits. The second objective of the current work, presented in Chapter 4, is to investigate and compare the results in terms of optimal penalties and welfare outcomes under these two different substantive standards in the presence of legal uncertainty.

Η παρούσα διατριβή συμβάλλει στη βιβλιογραφία σε θέματα εφαρμογής της Πολιτικής Ανταγωνισμού εξετάζοντας δύο σημαντικές διαστάσεις: (i) τo κριτήριο ουσιαστικής αξιολόγησης που πρέπει να χρησιμοποιείται από τις Αρχές Ανταγωνισμού προκειμένου να εξεταστούν οι πρακτικές των επιχειρήσεων και (ii) τις επιδράσεις της νομικής αβεβαιότητας στα πρόστιμα και την ευημερία.Συγκεκριμένα, η διατριβή στοχεύει πρωτίστως στη διερεύνηση του άριστου κριτηρίου ουσιαστικής αξιολόγησης για τις Αρχές Ανταγωνισμού. Διακρίνουμε μεταξύ δύο βασικών κριτηρίων: του πλεονάσματος του καταναλωτή και του συνολικού πλεονάσματος. Στο Κεφάλαιο 2 παρουσιάζεται μια γενική ανάλυση σχετικά με το άριστο κριτήριο όταν οι επιχειρήσεις μπορούν να επιλέξουν μεταξύ αμοιβαία αποκλειόμενων πρακτικών διαφόρων τύπων, που θα επιφέρουν αύξηση της μονοπωλιακής τους δύναμης και ταυτόχρονα δυνητικά σημαντικά αποτελέσματα μείωσης του κόστους. Στο Κεφάλαιο 3 εξετάζονται οι επιδράσεις στην ανάλυσή μας όταν λαμβάνονται υπόψη και οι αλλαγές στα κέρδη των άλλων επιχειρήσεων. Ο δεύτερος στόχος της παρούσας εργασίας, που παρουσιάζεται στο Κεφάλαιο 4, αφορά στην εξέταση και σύγκριση των αποτελεσμάτων σε όρους άριστων προστίμων και ευημερίας υπό τα δύο διαφορετικά κριτήρια ουσιαστικής αξιολόγησης και την παρουσία νομικής αβεβαιότητας.