Competitive intelligence and counterintelligence in the shipping industry: the emergence of the chief intelligence officer

Abstract

The purpose of this thesis is to investigate the operational integration of Competitive Intelligence and Counterintelligence in the Shipping industry, emphasizing the rise of the Chief Intelligence Officer (CINO) role. The rationale for this research is a result of escalating geopolitical uncertainty, cyber threats and competition in the market, addressing the demand for systematic intelligence leadership in the top-tier Shipping companies. This study develops and operationalizes a conceptual framework to analyze the feasibility and operationalization of the CINO role, outlining several actionable pathways for its establishment and institutionalization. The research follows a mixed-method research approach (MMR) consisting of two sequential stages. The first stage applies a methodology based on social constructivism and evidence-based research (EBR) to collect quantitative and qualitative data from Shipping leaders, to capture the state of current intelligence practices in the top-tier Greek Shipping companies. The results indicate a disjointed and inconsistent approach to the application of intelligence activities. The systemic failure in terms of organizational centralization and alignment of intent and strategy is a key shortfall that the proposed CINO role is designed to address. The second stage employs the Analytic Hierarchy Process (AHP), to ascertain the organizational strategic motivation for employing a CINO. AHP analysis was conducted with the assistance of eighteen (18) intelligence experts and asses the key criteria, sub-criteria and alternatives associated with the implementation of the CINO role. The results provided clear support for a centralized role led by an intelligence expert, advancing an Embedded Intelligence Officer model that combines the intelligence expertise and global perspectives with Shipping industry deep knowledge. This embedded approach presents to be a pathway for strategic flexibility; as well as enhancing longer-term knowledge transfer, while reducing internal resistance to initiating strategic organizational change.

Σκοπός της παρούσας έρευνας είναι η διερεύνηση της επιχειρησιακής ενσωμάτωσης της Ανταγωνιστικής Πληροφόρησης και της Αντιπληροφόρησης στον ναυτιλιακό κλάδο, με ιδιαίτερη έμφαση στην ανάδειξη του ρόλου του Επιτελικού Διευθυντή Πληροφοριών. Η λογική που διέπει την έρευνα απορρέει από την αυξανόμενη γεωπολιτική αβεβαιότητα, την κλιμάκωση των κυβερνοαπειλών και τον εντεινόμενο ανταγωνισμό στην αγορά, γεγονότα που καθιστούν επιτακτική την ανάγκη για συστηματική και στρατηγική ηγεσία στη διαχείριση πληροφοριών από τις κορυφαίες ναυτιλιακές επιχειρήσεις. Η έρευνα αναπτύσσει και εφαρμόζει ένα εννοιολογικό πλαίσιο ανάλυσης της σκοπιμότητας και της λειτουργικότητας του ρόλου του Επιτελικού Διευθυντή Πληροφοριών, σκιαγραφώντας εναλλακτικές προσεγγίσεις για τη θεσμοθέτηση και την καθιέρωσή του. Η μελέτη ακολουθεί μικτή ερευνητική μεθοδολογία, η οποία αναπτύσσεται σε δύο διαδοχικά στάδια. Στο πρώτο στάδιο εφαρμόζεται μεθοδολογία που βασίζεται στον κοινωνικό κονστρουκτιβισμό και στην έρευνα τεκμηρίων, προκειμένου να συλλεχθούν ποσοτικά και ποιοτικά δεδομένα από ανώτερα στελέχη της ναυτιλιακής βιομηχανίας. Μέσω της διαδικασίας αυτής αποτυπώνεται η τρέχουσα κατάσταση των πρακτικών πληροφόρησης στις κορυφαίες εταιρείες της Ελληνικής Ναυτιλίας. Τα ευρήματα αναδεικνύουν την αποσπασματική και ασυνεπή εφαρμογή των σχετικών δραστηριοτήτων, αποκαλύπτοντας συστημική αδυναμία ως προς την οργανωτική συγκέντρωση και την ευθυγράμμιση των λειτουργιών πληροφόρησης — πρόκληση που καλείται να αντιμετωπίσει ο Επιτελικός Διευθυντής Πληροφοριών. Στο δεύτερο στάδιο χρησιμοποιείται η Διαδικασία Αναλυτικής Ιεράρχησης, με στόχο τη διερεύνηση των στρατηγικών και οργανωτικών κινήτρων για την πρόσληψη Επιτελικού Διευθυντή Πληροφοριών. Η ανάλυση πραγματοποιήθηκε με τη συμμετοχή δεκαοκτώ (18) ειδικών επαγγελματιών πληροφοριών, οι οποίοι αξιολόγησαν τα βασικά κριτήρια, υποκριτήρια και εναλλακτικές που σχετίζονται με την εφαρμογή του νέου ρόλου. Τα αποτελέσματα καταδεικνύουν σαφή στήριξη προς την καθιέρωση ενός κεντρικού ρόλου, υπό την ηγεσία ενός έμπειρου επαγγελματία πληροφοριών. Στο πλαίσιο αυτό προωθείται το μοντέλο του Ενσωματωμένου Επιτελικού Διευθυντή Πληροφοριών, το οποίο συνδυάζει την εξειδικευμένη τεχνογνωσία και τη σε βάθος κατανόηση των ιδιαιτεροτήτων της ναυτιλιακής βιομηχανίας. Η ολοκληρωμένη αυτή προσέγγιση αναδεικνύεται ως μοχλός ενίσχυσης της στρατηγικής ευελιξίας και της βιώσιμης μεταφοράς γνώσης, ενώ παράλληλα λειτουργεί αποτρεπτικά έναντι της εσωτερικής αντίστασης που συχνά συνοδεύει την υλοποίηση στρατηγικών οργανωτικών αλλαγών.