Dried blood spot analysis as a sustainable and innovative approach for the detection of psychoactive substances and markers of alcohol abuse

Abstract

Substance abuse, including narcotic drugs and alcohol, is a major global healthissue, addressed under the United Nations Sustainable Development Goal 3 for goodhealth and well-being. Drug use has risen significantly, polydrug use is becoming morecommon while alcohol remains a leading psychoactive substance in Europe, with highconsumption levels linked to various health conditions, including liver disease,circulatory disorders, and cancer. Substances and alcohol misuse necessitates reliabletesting in clinical and forensic settings.To address these challenges, forensic science is turning to Dried Blood Spot(DBS) sampling—a minimally invasive, efficient, and eco-friendly method. This researchwork has as priority to develop DBS methods to contribute significantly to the dailyroutine workflow of forensic laboratories, taking into consideration the needs ofscientists, laboratory personal and their applicability to different stakeholders whentesting for workplace and roadside alcohol and drug consumption, driving relicense andsubstance consumption in social events. The innovation of this work is based on thetriplet: easy and accurate sampling methods, easy and sustainable analytical protocols,broad and eaective daily applications.The project in a nutshell: the main analytes examined were traditional drugs ofabuse, phosphatidyl ethanol, a new direct alcohol biomarker and nitazenes, a newpotent class of psychoactive substances. In parallel, in the context of psychoactiveeffects (e.g. Bufotenine), DBS applications (e.g. PFAS), alcohol monitoring (e.g. PMP forPEth), and substances monitoring (e.g. hair analysis), other side projects were explored.

Η κατάχρηση ουσιών, συμπεριλαμβανομένων των ναρκωτικών και του αλκοόλ, αποτελεί ένα σημαντικό παγκόσμιο πρόβλημα υγείας, το οποίο αντιμετωπίζεται στο πλαίσιο του Στόχου Βιώσιμης Ανάπτυξης 3 των Ηνωμένων Εθνών για καλή υγεία και ευεξία. Η χρήση ναρκωτικών έχει αυξηθεί σημαντικά, η χρήση πολλαπλών ναρκωτικών γίνεται όλο και πιο συχνή, ενώ το αλκοόλ παραμένει μια κορυφαία ψυχοδραστική ουσία στην Ευρώπη, με υψηλά επίπεδα κατανάλωσης που συνδέονται με διάφορες παθήσεις, συμπεριλαμβανομένων των ηπατικών παθήσεων, των κυκλοφορικών διαταραχών και του καρκίνου. Η κατάχρηση ουσιών και αλκοόλ απαιτεί αξιόπιστες δοκιμές σε κλινικά και ιατροδικαστικά περιβάλλοντα. Για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων, η ιατροδικαστική επιστήμη στρέφεται στη δειγματοληψία ξηρού αίματος (DBS) - μια ελάχιστα επεμβατική, αποτελεσματική και φιλική προς το περιβάλλον μέθοδο. Αυτή η ερευνητική εργασία έχει ως προτεραιότητα την ανάπτυξη μεθόδων DBS που θα συμβάλουν σημαντικά στην καθημερινή ροή εργασίας των ιατροδικαστικών εργαστηρίων, λαμβάνοντας υπόψη τις ανάγκες των επιστημόνων, του προσωπικού του εργαστηρίου και την εφαρμογή τους σε διάφορα ενδιαφερόμενα μέρη κατά τη διεξαγωγή ελέγχων για κατανάλωση αλκοόλ και ναρκωτικών στον χώρο εργασίας και στο δρόμο, την επαναφορά άδειας οδήγησης και την κατανάλωση ουσιών σε κοινωνικές εκδηλώσεις. Η καινοτομία αυτού του έργου βασίζεται στο τρίπτυχο: εύκολες και ακριβείς μέθοδοι δειγματοληψίας, εύκολα και βιώσιμα αναλυτικά πρωτόκολλα, ευρείες και αποτελεσματικές καθημερινές εφαρμογές. Το έργο με λίγα λόγια: οι κύριοι αναλυτές που εξετάστηκαν ήταν οι παραδοσιακές ναρκωτικές ουσίες, η φωσφατιδυλαιθανόλη, ένας νέος άμεσος βιοδείκτης αλκοόλ και τα νιταζένια, μια νέα ισχυρή κατηγορία ψυχοδραστικών ουσιών. Παράλληλα, στο πλαίσιο των ψυχοδραστικών επιδράσεων (π.χ. βουφοτενίνη), των εφαρμογών DBS (π.χ. PFAS), της παρακολούθησης αλκοόλ (π.χ. PMP για PEth) και της παρακολούθησης ουσιών (π.χ. ανάλυση μαλλιών), διερευνήθηκαν και άλλα παράλληλα έργα.