Essays in health economics

Abstract

This dissertation consists of three chapters, each of which examines a different topic within the field of Health Economics. The first two chapters are closely related as they deal with the same research topic, the effects of recent economic crisis of 2008 on health status. Specifically, the first essay explores the impact of economic crisis of 2008 on self-reported health of Greek people, while the second essay expands on this topic by “meta-analyzing” all relevant findings on the impact of recent financial crisis of 2008 on a range of mental health outcomes. In the third chapter, we explore the extent to which Greek households are financially protected against financial hardship arising from out-of-pocket payments for healthcare.In the first essay, entitled “The determinants of health status in a period of economic crisis: Greece Case study”, we present the different definitions and measurements of health and economic crisis and secondly, not only we provide evidence on the determinants of health status, but we also investigate the relationship between health status of three different population groups (whole population, unemployed, elderly) and economic crisis/health-related structural reforms in Greece. We used data drawn from the European Union Statistics on Income and Living Conditions survey over the period 2003-2017, concerning Greece, allowing us to get long-term conclusions about the impact of crisis on health.The second essay is entitled “Effects of the economic crisis of 2008 on mental health outcomes: A systematic review and meta-analysis”, and it has been dedicated to conducting a meta-analysis in order to investigate the impact of economic crisis of 2008 on health status. First of all, we present an updated systematic overview of the effects that the economic crisis of 2008 has had for mental health outcomes worldwide based on evidence from the scientific literature. At a second step, an excel database was created, and focusing on mental health indicators, we proceeded with the meta-analysis of these data.The third and final essay is entitled “Health inequalities and financial protection in Greece”. The object of this chapter was to present trends in household spending on health (i.e. out-of-pocket spending, OOPs) and to assess the extent to which OOPs result in financial hardship for households that use health services and goods. We used data from Household Budget Survey (HBS), covering the period 2008 to 2020, regarding Greece. Financial protection was measured using two main indicators: catastrophic health spending and impoverishing health spending.

Η παρούσα διδακτορική διατριβή έχει τίτλο "Ειδικά Θέματα στα Οικονομικά της Υγείας" και αποτελείται από τρία κεφάλαια που σχετίζονται με τα Οικονομικά της Υγείας. Το πρώτο κεφάλαιο της διδακτορικής διατριβής έχει τίτλο “The determinants of health status in a period of economic crisis: Greece Case study” και εστιάζει στους προσδιοριστικούς παράγοντες της υγείας και ειδικότερα, στη σχέση ανάμεσα στο επίπεδο υγείας των Ελλήνων πολιτών και στους οικονομικούς παράγοντες και συγκεκριμένα τις επιπτώσεις από την εφαρμογή των μνημονίων στο επίπεδο υγείας των πολιτών. Τα δεδομένα που χρησιμοποιήθηκαν αντλήθηκαν από την βάση δεδομένων «Εισόδημα και Συνθήκες Διαβίωσης των Νοικοκυριών (EU-SILC)» για την Ελλάδα, αφορούσαν την περίοδο 2003-2017, ενώ η ανάλυση εστίασε τόσο σε ολόκληρο τον πληθυσμό όσο και σε δύο κοινωνικο-οικονομικές υπο-ομάδες του πληθυσμού, στους ανέργους και τους ηλικιωμένους. Η υγεία (Self-reported health) είναι μια δυαδική μεταβλητή και ως εκ τούτου η μέθοδος εκτίμησης που χρησιμοποιήθηκε είναι η λογιστική ανάλυση (logistic analysis). Το δεύτερο κεφάλαιο της διδακτορικής διατριβής έχει τίτλο “Effects of the economic crisis of 2008 on mental health outcomes: A systematic review and meta-analysis” και έχει αφιερωθεί στην συστηματική αναθεώρηση όλων των σχετικών μελετών καθώς και στην εφαρμογή της διαδικασίας της meta-analysis για την διερεύνηση των επιπτώσεων της οικονομικής κρίσης του 2008 στο επίπεδο υγείας των πολιτών (ψυχική υγεία). Το τρίτο και τελευταίο κεφάλαιο της διδακτορικής διατριβής έχει τίτλο “Health inequalities and financial protection in Greece”. Το κεφάλαιο αυτό αρχικά παρουσιάζει τις τάσεις των άμεσων δαπανών για υγεία των Ελλήνων πολιτών (Out-of-pocket payments) και στη συνέχεια μετρά τον βαθμό στον οποίο αυτές οι δαπάνες οδηγούν (ή όχι) τα νοικοκυριά σε οικονομική δυσχέρεια. Κατασκευάστηκαν δύο δείκτες της έννοιας “financial protection”: catastrophic health spending (καταστροφικές δαπάνες για υγεία) και impoverishing health spending (φτωχοποίηση μετά την καταβολή άμεσων πληρωμών υγείας), χρησιμοποιώντας δεδομένα από την Έρευνα Οικογενειακών Προϋπολογισμών για την περίοδο 2008-2020 (Ελλάδα).