Η σημασία της τηλεκυτταρολογίας στη διάγνωση και την παροχή υπηρεσιών ελέγχου και διασφάλισης ποιότητας σε επιχρίσματα κυτταρολογίας υγρής φάσης παρακεντήσεων δια λεπτής βελόνης αλλοιώσεων θυρεοειδούς αδένα

Abstract

Objective: This study investigates the role of telecytology as a tool for quality assessment and improvement in the evaluation of thyroid fine needle aspiration specimens that were prepared by ThinPrep® technique. Methods: The study was performed on 252 specimens of 157 patients referred to our clinic for preoperative evaluation of thyroid nodules. In all cases surgical excision followed the initial cytological evaluation. 3 diagnostic categories of cytological reports were used. All cases were imaged while 10 characteristic images from each case were transferred via FTP protocol to password-protected accounts and were reviewed remotely by 4 different cytopathologists. The reviewers commented also on overall digital image quality, contributor’s and reviewer’s diagnoses were collected, recorded and statistically elaborated. Moreover, they were compared to the histological diagnoses. Results: According to our findings no significant difference in diagnostic accuracy could be detected between the diagnoses proffered on the basis of digitized images and liquid based cytology slides. Conclusions: Telecytology is a rapid and valid method for quality assessment and proficiency testing and has to be integrated into the daily workflow. The use of liquid based cytology ensures that additional material is kept for ancillary studies (if necessary) and that sufficient number of replicate microscope slides can be produced. The use of telecytology in the daily workflow will ensure the reproducibility of cytological diagnoses and make possible the production of digital educational material. Besides diagnostic accuracy, the implementation of a diagnostic telecytology system requires consideration of numerous financial, legal, professional and ethical issues.

Σκοπός: Η παρούσα μελέτη διερευνά το ρόλο της τηλεκυτταρολογίας ως εργαλείου ελέγχου ποιότητας και βελτίωσης των διαγνώσεων σε υλικά παρακεντήσεων θυρεοειδούς, τα οποία παρασκευάστηκαν σύμφωνα με την τεχνική ThinPrep®. Μέθοδος: Η μελέτη διενεργήθηκε σε 252 δείγματα, τα οποία ελήφθησαν από 157 ασθενείς, οι οποίοι προσήλθαν στο Εργαστήριο Διαγνωστικής Κυτταρολογίας του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου «ΑΤΤΙΚΟΝ» προκειμένου να τεθεί προεγχειρητική διάγνωση πριν τη διενέργεια θυρεοειδεκτομής. Τρεις διαγνωστικές κατηγορίες χρησιμοποιήθηκαν για την κατάταξη των κυτταρολογικών απαντήσεων. Από όλα τα περιστατικά ελήφθησαν 10 φωτογραφίες αντιπροσωπευτικές των αντίστοιχων μικροσκοπικών ευρημάτων. Οι ανωτέρω ψηφιακές φωτογραφίες απεστάλησαν μέσω ειδικού πρωτοκόλλου μεταφοράς αρχείων σε προστατευμένες ηλεκτρονικές διευθύνσεις 4 διαφορετικών κυτταρολόγων, οι οποίοι ανασκόπησαν το σύνολο του ψηφιακού υλικού. Οι 4 κυτταρολόγοι σχολίασαν επίσης την ποιότητα των φωτογραφιών. Οι αρχικές κυτταρολογικές διαγνώσεις καθώς και τα αποτελέσματα της ανασκόπησης συλλέχθησαν, καταγράφηκαν, έτυχαν στατιστικής επεξεργασίας και συγκρίθηκαν με τις αντίστοιχες ιστολογικές διαγνώσεις. Αποτελέσματα: Σύμφωνα με τα ευρήματά μας, δεν παρατηρήθηκαν σημαντικές διαφορές όσον αφορά την ακρίβεια μεταξύ των διαγνώσεων που στηρίχθηκαν στην ανασκόπηση των ψηφιακών εικόνων και εκείνων που στηρίχθηκαν στην ανασκόπηση των αντίστοιχων επιχρισμάτων. Συμπεράσματα: Η Τηλεκυτταρολογία αποτελεί μια ταχεία και αξιόπιστη μέθοδο ελέγχου ποιότητας και εφαρμογής εξωτερικού ελέγχου επαγγελματικής επάρκειας στο κυτταρολογικό Εργαστήριο και πρέπει να εφαρμοστεί στην καθημερινή κλινική πράξη. Η χρήση υλικών κυτταρολογίας υγρής φάσης εξασφαλίζει τη δυνατότητα διατήρησης επιπλέον υλικού για την εφαρμογή ειδικών χρώσεων, όπου αυτό κριθεί απαραίτητο, καθώς επίσης και για την παρασκευή επιπλέον επιχρισμάτων. Η εφαρμογή της Τηλεκυτταρολογίας στην καθημέρα εργαστηριακή πράξη θα εξασφαλίσει την αναπαραγωγιμότητα των κυτταρολογικών διαγνώσεων και θα καταστήσει εφικτή την παραγωγή ψηφιακού φωτογραφικού υλικού. Πέραν της διαγνωστικής ακρίβειας, η εφαρμογή ενός συστήματος τηλεκυτταρολογίας απαιτεί συνεκτίμηση και πολυάριθμων οικονομικών, νομικών, επαγγελματικών και δεοντολογικών ζητημάτων.